La energía solar podría cubrir el 13% de las necesidades energéticas mundiales en 2030

El porcentaje de la electricidad mundial generada por la energía solar fotovoltaica podría pasar del 2% actual al 13% en 2030, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA). Publicado hoy en Intersolar Europe, el informe Letting in the Light: How Solar Photovoltaics Will Revolutionize the Electricity System revela que el sector solar está preparado para una extensión masiva, impulsada principalmente por la reducción de costes. Se estima que la capacidad fotovoltaica solar podría alcanzar entre 1.760 y 2.500 GW en 2030, frente a los 227 GW actuales.

«Un análisis reciente de IRENA señala que la reducción de costes para la eólica y la solar continuarán en el futuro, con nuevos descensos de hasta el 59% para la energía solar fotovoltaica en los próximos diez años», dijo el Director General de IRENA, Adnan Z. Amin. «Esta visión global sobre la industria solar señala que estas reducciones de costes, en combinación con otros factores favorables, pueden crear una significativa expansión de la energía solar a nivel mundial. La transición de la energía renovable está en marcha, con la energía solar jugando un papel principal».

Centrándose en la tecnología, la economía, las aplicaciones, la infraestructura, la política y los impactos, el informe ofrece una visión general de la industria de la energía solar fotovoltaica a nivel mundial y sus perspectivas de futuro. Incluye datos y estadísticas sobre:

• Capacidad: La energía solar fotovoltaica es la fuente más utilizada en el mundo en términos de número de instalaciones, y su aceptación se está acelerando. Representó el 20 % de la capacidad total de nueva generación de energía en 2015. En los últimos cinco años, la potencia instalada en el mundo ha crecido de 40 GW a 227 GW. En comparación, la capacidad total de generación de África es de 175 GW.
• Costes: Generalmente la solar cuesta sólo de 5 a 10 centavos de dólar por kWh en Europa, China, India, Sudáfrica y Estados Unidos. En 2015, el record de precios bajos lo tuvieron los Emiratos Árabes Unidos (5,84 centavos de dólar / kWh), Perú (4,8 céntimos / kWh) y México (4,8 céntimos / kWh). En mayo de 2016, una subasta de energía solar fotovoltaica en Dubai atrajo una oferta de 3 céntimos / kWh. Estos mínimos históricos indican una tendencia continua y la posibilidad de una mayor reducción de costes.
• Inversión: La solar fotovoltaica representa en la actualidad más de la mitad de toda la inversión en el sector de la energía renovable. En 2015, la inversión mundial alcanzó los 67.000 MUSD para la energía solar fotovoltaica de los tejados, 92.000 MUSD para servicios públicos, y 267 MUSD para aplicaciones independientes de la red.
• Trabajos: La cadena de valor de la energía solar fotovoltaica emplea en la actualidad 2,8 millones de personas en la fabricación, instalación y mantenimiento, el mayor número de cualquier energía renovable.
• Medio ambiente: la generación de energía solar fotovoltaica ya ha reducido el CO₂ en una cifra de hasta 300 Mt/año. Esta cifra puede aumentar hasta un máximo de 3 Gt de CO₂ anuales en 2030.

«Se espera que la demanda de electricidad mundial crezca más de un 50% en 2030, sobre todo en economías en desarrollo y emergentes», dijo Amin. «Para satisfacer esta demanda y al mismo tiempo la consecución de los objetivos de desarrollo y sostenibilidad global, los gobiernos deben implementar políticas que permitan a la energía solar alcanzar su máximo potencial».

Alcanzar una cuota del 13% de la electricidad total mundial en 2030 requerirá tener un promedio anual de potencia añadida de más del doble durante los próximos 14 años. El informe pone de relieve cinco recomendaciones que pueden ayudar a lograr este incremento, incluyendo: políticas actualizadas basadas en las últimas innovaciones; el apoyo del gobierno para una continua actividad de investigación y desarrollo; la creación de un marco normativo a nivel mundial; cambios en la estructura del mercado; y la adopción de tecnologías de apoyo como las redes inteligentes y el almacenamiento.

Letting in the Light es la tercera publicación centrada en la energía solar publicada por IRENA este verano. La semana pasada, IRENA publicaba The Power to Change, que predice que los costos promedio de la electricidad generada mediante tecnologías solar y eólica podrían disminuir entre un 26 y un 59% en 2025. A principios de esta semana, IRENA lanzó al End-of-Life Management: Solar Photovoltaic, que señalaba que el potencial técnico de los materiales recuperados a partir de paneles solares fotovoltaicos fuera de uso podría superar los 15.000 MUSD en 2050, representando una oportunidad de negocio importante.