El empleo en el sector energético a nivel mundial supera los niveles anteriores a la COVID-19, impulsado por la energía limpia y los esfuerzos para fortalecer las cadenas de suministro

El empleo en el sector energético a nivel global ha superado sus niveles previos a la pandemia, liderado por una mayor contratación en energía limpia, según un nuevo informe de la AIE que ofrece el primer punto de referencia mundial para el empleo en la industria energética.

La edición inaugural del Informe World Energy Employment, que se publicará anualmente, mapea el empleo en el sector energético por tecnología y segmento de la cadena de valor. El informe proporciona una rica base en datos para que los formuladores de políticas y los tomadores de decisiones de la industria comprendan el impacto laboral de la transición a la energía limpia y los cambios en las cadenas de suministro de la energía tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

La cantidad de empleos en el sector energético en todo el mundo se ha recuperado de las interrupciones causadas por la COVID-19, aumentando por encima de su nivel anterior a la pandemia en más de 65 millones de personas, o alrededor del 2% de la fuerza laboral total. El crecimiento ha sido impulsado por la contratación en diferentes sectores de la energía limpia. Mientras tanto, el empleo en el sector del petróleo y el gas experimentó algunas de las mayores caídas al comienzo de la pandemia y aún no se ha recuperado por completo.

Con el reciente repunte, la energía limpia superó la marca del 50% en su participación en el empleo total en el sector energético, con casi dos tercios de los trabajadores involucrados en la construcción de nuevos proyectos y la fabricación de tecnologías de energía limpia. Al mismo tiempo, el sector del petróleo y el gas también está experimentando un repunte en el empleo, con nuevos proyectos en desarrollo, en particular, nueva infraestructura de gas natural licuado (GNL).

El empleo en el sector energético experimentará su crecimiento más rápido en los últimos años en 2022, sin embargo, los altos costes de los insumos y las presiones inflacionarias se suman a los desafíos de contratación y de la cadena de suministro que ya están presentes en algunas regiones y subsectores: solar, eólica, petróleo y gas. Las respuestas políticas a la pandemia y la invasión rusa de Ucrania, incluida la Ley de Reducción de la Inflación de EE.UU., seguirán aumentando la demanda de nuevas contrataciones y cambiando el statu quo de las cadenas mundiales de suministro de energía.

Los empleos de energía considerados en el informe abarcan la cadena de valor, con alrededor de un tercio de los trabajadores en el suministro de combustibles energéticos (carbón, petróleo, gas y bioenergía), un tercio en el sector de la energía (generación, transmisión, distribución y almacenamiento) y un tercio en usos finales clave de la energía (fabricación de vehículos y eficiencia energética). Más de la mitad del empleo en el sector energético se encuentra en la región Asia-Pacífico. Esto refleja la rápida expansión de la infraestructura energética en la región y el acceso a mano de obra de menor coste que ha permitido el surgimiento de centros de fabricación que atienden tanto a los mercados locales como a los de exportación, especialmente para baterías y vehículos eléctricos y solares. Solo China representa el 30% de la fuerza laboral mundial en energía.

En todos los escenarios de la AIE, el empleo en energía limpia crecerá, compensando la disminución de los empleos en combustibles fósiles. En el Escenario Cero Emisiones Netas para 2050, se crearán 14 millones de nuevos empleos en energía limpia para 2030, mientras que otros 16 millones de trabajadores cambiarán a nuevos roles relacionados con la energía limpia. Es posible que los nuevos trabajos en el sector energético no siempre estén en el mismo lugar ni requieran las mismas habilidades que los trabajos que reemplazan, lo que requiere que los legisladores se centren en la capacitación laboral y el desarrollo de capacidades para garantizar que la transición energética beneficie a la mayor cantidad de personas posible.

Alrededor del 45% de los trabajadores de la energía de todo el mundo están en ocupaciones altamente cualificadas, en comparación con alrededor del 25% para la economía en general. Algunas empresas de combustibles fósiles están capacitando internamente a los trabajadores para puestos en áreas bajas en carbono para retener el talento o mantener la flexibilidad a medida que surjan las necesidades. Sin embargo, esta no es una opción en todas partes, y garantizar una transición justa y centrada en las personas para los trabajadores afectados debe seguir siendo un objetivo para los formuladores de políticas, especialmente en el sector del carbón, donde el empleo ha disminuido constantemente durante varios años.