Los desarrolladores pusieron en marcha poco más de 45 GW de aerogeneradores terrestres a nivel mundial en 2018 en comparación con los 47 GW del año anterior, un descenso del 3%, en parte debido a una desaceleración en India y Alemania. Solo cuatro fabricantes representaron más de la mitad, 57%, de las máquinas instaladas: Vestas de Dinamarca, Goldwind de China, GE Renewable Energy de EE.UU. y Siemens Gamesa de España.

Los últimos datos de BloombergNEF (BNEF) muestran que Vestas extendió su liderazgo en la industria, con 10,1 GW de aerogeneradores terrestres puestos en servicio en 2018, una cuota de mercado global del 22% en comparación con el 16% en 2017. Las estadísticas se basan en la base de datos global de BNEF de proyectos eólicos y amplia información de la industria.

Goldwind subió del tercer al segundo lugar, impulsada por un sólido desempeño en China, donde capturó un tercio del mercado de 19,3 GW. La huella global de la compañía, sin embargo, sigue siendo limitada: solo el 5% de los 6,7 GW de Goldwind fueron puestos en marcha fuera de China. GE obtuvo el tercer lugar con 5 GW: seis de cada diez turbinas de GE se pusieron en servicio en EE.UU. Tanto GE como Vestas pusieron en marcha algo más de 3 GW en EE.UU.

Siemens Gamesa cayó del segundo al cuarto lugar, con 4,1 GW puestos en servicio en 2018. Esto es un 40% menos que en 2017, aunque el recuento no incluye una gran cantidad de parques eólicos muy grandes que están parcialmente construidos y no estarán disponibles hasta 2019 .

Los fabricantes chinos confían casi exclusivamente en su mercado doméstico. De los fabricantes europeos de aerogeneradores terrestres del top 10, Vestas y Nordex en realidad pusieron en marcha más capacidad en las Américas que en Europa, la mayoría de los aerogeneradores de Enercon están en Europa, mientras que Siemens Gamesa es el más diversificado, con una división casi igual entre Europa, América y Asia.

En eólica marina, ha sido un año récord para China y veremos un mayor crecimiento. Entorno a 1,7 GW de los 4,3 GW mundiales fueron puestos en marcha allí. En Europa se vio una carrera apretada entre Siemens Gamesa y MHI Vestas. GE tiene algunos proyectos por venir en Francia, y también se espera ver pedidos para su nueva plataforma de 12 MW.

Las instalaciones eólicas terrestres totales en 2018 fueron de 11,7 GW en las Américas, 8,5 GW en Europa (incluyendo Turquía y Rusia) y 1 GW en África y Oriente Medio, mientras que Asia representó 24,2 GW. BNEF registró nuevos parques eólicos que iniciaron su operación comercial en 53 países.

El año pasado fue una imagen un tanto variada en términos de instalaciones eólicas terrestres globales, con solo 45,4 GW puestos en servicio. Aun así, agregando la eólica marina, con 4,3 GW, 2018 terminó ligeramente por debajo de 2017. Ahora es el momento de que los fabricantes se pongan el cinturón de seguridad para dos años tormentosos en el futuro: BNEF prevé una demanda de alrededor de 60 GW de capacidad en tierra tanto en 2019 como en 2020 con incrementos en todas las regiones. Sin embargo, gran parte de este impresionante volumen vendrá con precios extremadamente competitivos, productos y servicios complementarios y nuevos modelos de financiación. Esto será difícil de entregar para los Cuatro Grandes, y aún más para los fabricantes de aerogeneradores más pequeños.

Sulzer Schmid, compañía suiza pionera en tecnología de última generación para la inspección de palas de aerogeneradores, ha anunciado el lanzamiento de una nueva plataforma de inspección altamente competitiva. El nuevo producto 3DX™ HD de la compañía se ha desarrollado como una solución rentable para hacer frente a grandes volúmenes de inspecciones de palas en alta definición.

Basada en el compacto y flexible dron, DJI M-210, la última innovación de Sulzer Schmid ofrece un alto rendimiento e inspecciones con drones completamente autónomas a un coste significativamente menor en comparación con su producto existente, el sistema 3DXTM Ultra-HD basado en el dron DJ-M-600.

Gracias a las nuevas capacidades que ofrecen los vehículos aéreos no tripulados, el mercado de las inspecciones de las palas nediante drones se ha disparado en los últimos años. Las inspecciones con drones realizadas por Sulzer Schmid, ofrecen una gran cantidad de ventajas, las inspecciones son automáticas y, por tanto, inmunes al error humano, además son repetibles y consistentes en calidad mientras cubren el 100% de la pala. Lo más importante es que al ser un proceso totalmente digital crea una base para el análisis de tendencias y el mantenimiento predictivo.

Según el tipo de inspecciones y sus requisitos, los fabricantes de aerogeneradores, propietarios de activos eólicos y proveedores de servicios de operación y mantenimiento; pueden elegir la tecnología que mejor se adapte a sus necesidades. Mientras que las inspecciones críticas, como el final de la garantía o el cambio de propiedad, exigen imágenes superiores proporcionadas por el producto 3DXTM Ultra-HD, las inspecciones periódicas ahora pueden realizarse con gran eficiencia por la plataforma 3DXTM HD a una fracción del coste.

El nuevo producto 3DX™ HD combina una mayor capacidad de inspección con una facilidad de implementación mejorada. Ofrece todos los beneficios clave de los vuelos de inspección autónomos, al tiempo que mejora la eficiencia de la inspección, el manejo y el despliegue durante las operaciones de campo. Es lo suficientemente compacto como para ser registrado como equipaje regular para viajes en avión y se puede desplegar fácilmente en buques de servicio para inspecciones de instalaciones eólicas marinas.